«Что наша жизнь? Игра!»«Всемирные игры разума»: премьера на «МИРе» Палеонтологи нашли окаменелые останки птицы, признанной предком современных воробьев. Она жила на планете 52 миллиона лет назад, сообщает Current Biology.
Воробьинообразные – самый многочисленный отряд пернатых. В него входят не только сами воробьи, но и вороны, канарейки, амадины – всего 5400 видов.
Но, по данным ученых, все это разнообразие эволюционировало из очень небольшой группы. В древности воробьиных было очень мало, и многие этапы их эволюции до сих пор остаются тайной.
Новая находка позволит пролить свет на некоторые детали. Останки сохранились очень хорошо – это полный скелет с прикрепленными перьями. Они долгое время пролежали на дне ископаемого озера в штате Вайоминг, США, где образовались идеальные условия для «консервации».
Вид назвали Eofringillirostrum boudreaux. Ученые обратили внимание на характерный клюв, похожий на часть тела современных воробьев и чижей. Он указывает, что птица питалась мелкими твердыми семенами.
Этот «рацион» пернатые освоили сравнительно недавно. Древнейшие их представители предпочитали насекомых, рыб и ящериц.
По размерам Eofringillirostrum boudreaux также напоминала воробья – ее размер слегка превышал 11 сантиметров, а вес – десять граммов.
Интересно, что останки второй птицы, являвшейся близкой родственницей Eofringillirostrum boudreaux, обнаружили на юге Германии. Это показывает, что воробьиные заселяли обширную территорию, но их останки встречаются крайне редко – вероятно, вид был малочисленным.
Ранее сообщалось, что перо, которое, как считалось, принадлежало первой птице на Земле (археоптериксу), на самом деле относилось к до сих пор неизвестному науке пернатому динозавру.
Источник: