Спустя 10 лет работы производитель робототехники Rethink Robotics объявил о своем закрытии. За это время стартап, изначально известный как Heartland Robotics, представил новый класс коллаборативных роботов и привлек около 150 миллионов долларов инвестиций. Теперь компания исчерпала свои ресурсы, поскольку продажи не оправдали ожиданий.
«Я горжусь тем, что мы навсегда изменили индустрию промышленной робототехники. При работе с роботами больше не нужны защитные ограждения. Теперь с ними «рука об руку» могут работать самые обычные люди, ведь для управления роботом теперь не требуется ни строчки кода», — поделился сооснователь компании Родни Брукс.
«Мы также помогли сотням групп исследователей по всему миру получить безопасные манипуляторы для ускорения проведения их опытов», — добавил он.
Роботы от Rethink Robotics настолько безопасны, что не причиняют травм при столкновении с людьми. Они отличаются легкостью программирования. Технологическим решениям можно вручную показать необходимую траекторию движений.
Стоимость модели Baxter – всего 22 000 долларов США, что было смехотворно мало для промышленного робота такого класса в свое время.
Тем не менее в плане продаж данное технологическое решение не оправдало надежд производителя и не «расходилось как горячие пирожки», как планировал Брукс. Так же, как и его преемник Sawyer, более точный однорукий робот от Rethink Robotics, который вышел в свет в 2015 году. Затем компания приложила много усилий для создания новой версии своей программной платформы Intera и сосредоточилась на автоматизации таких задач как проверка электроники.
Однако и этого оказалось недостаточно. Рынок коллаборативной робототехники, первооткрывателем которого явилась компания, оказался очень конкурентоспособным. И за последние несколько лет в этом пространстве в лидеры выбилась другая компания — Universal Robots.
Уже в прошлом году среди дистрибьюторов Rethink Robotics росло недовольство. Часть из них переключалась на продукцию Universal Robots. Совсем недавно ходили слухи о поглощении Rethink Robotics другой компанией, однако они так и не подтвердились. Генеральный директор компании Скотт Экерт подтвердил, что они действительно готовились к продаже. Однако в итоге покупатель отказался от сделки.
На данный момент Rethink Robotics не раскрывает своих дальнейших планов. Будем следить за судьбой компании-первооткрывателя коллаборативных роботов!
— Промышленные роботы Rethink Robotics, Universal Robots в каталоге robotforum.ru
Автор: Артур Золотов: 29.10.2018
Источник: Spectrum.ieee
Источник: